La hausse des prix alimentaires est injustifiée, estime la CE

La hausse des prix alimentaires est injustifiée, estime la CE

Reuters - Mardi 26 février, 18h13
BRUXELLES (Reuters) - La récente augmentation des prix des produits alimentaires n'est pas due à la hausse des cours des matières premières, a estimé mardi la Commission européenne, qui encourage les agriculteurs à produire plus.

L'exécutif européen fait le même constat que les autorités françaises, qui ont annoncé le lancement d'enquêtes sur un phénomène qui rogne le pouvoir d'achat des consommateurs mais qui est loin d'être limité à la France.

"Oui, effectivement, nous avons vu des augmentations de prix assez importantes dans les supermarchés", a déclaré Michael Mann, porte-parole pour l'agriculture à la Commission.

"Dans le prix d'un pain, la partie des céréales, c'est environ 5%", a-t-il ajouté. "Ça veut dire que les augmentations qu'on a constatées ces derniers mois ne sont pas justifiées par une augmentation du prix des matières premières."

Selon une enquête de l'Institut national de la consommation (INC), les prix alimentaires ont fortement augmenté entre fin novembre et début janvier, certaines hausses atteignant 50%.

La Commission estime que c'est aux autorités nationales de la concurrence de vérifier s'il n'existe pas des comportements illégaux, comme des ententes entre les supermarchés, qui permettent d'augmenter artificiellement les prix.

Elle estime avoir pris des mesures pour faire baisser les prix des matières premières, même si leur augmentation ne joue que marginalement dans le panier de la ménagère.

"Ce que nous pouvons faire à Bruxelles, c'est de permettre aux agriculteurs de produire plus", a expliqué Mann en rappelant que l'UE avait supprimé l'obligation de mettre 10% des terres en jachère, ce qui fait espérer une importante récolte en 2008.

L'UE a également supprimé les taxes à l'importation de céréales et la Commission a proposé d'augmenter les quotas laitiers de 2,0% dès le mois d'avril de cette année pour alimenter des marchés tendus par une hausse de la demande.

Yves Clarisse
_________________
On n'a pas un cœur pour les hommes et un cœur pour les animaux, on a un seul cœur ou pas du tout [Lamartine]