Le 17 février 1800, Bonaparte créait le corps préfectoral
Le 15 janvier 1790, les Constituants avaient créé les départements. Le travail mené en commission pour en définir les limites avait été à ce point remarquable que pas un instant Bonaparte, Premier Consul, n'envisagea d'en remettre en cause le principe ou les tracés. Seulement, dans son désir de renforcer le pouvoir central, il modifia les règles du jeu de la politique locale et y introduisit un personnage nouveau: le préfet qui concentrait la totalité du pouvoir administratif et politique, les assemblées départementales ou municipales n'ayant plus qu'un rôle consultatif. Les premiers préfets et sous-préfets, triés avec le soin que l'on devine par Lucien Bonaparte, furent pour la plupart des administrateurs compétents. Leur mission était clairement définie: assurer l'ordre social, lutter contre les idées politiques subversives et promouvoir le développement économique dans leur circonscription. Leur administration fut souvent appréciée et leur fonction toujours respectée. Le préfet était devenu, et pour longtemps, le personnage essentiel de la vie provinciale.

Cela s'est aussi passé un 17 février:

2008 -- Le Kosovo, province séparatiste du sud de la Serbie, proclame son indépendance, au cours d'une session extraordinaire du Parlement réuni à Pristina.

1996 -- Décès d'Hervé Bazin, 85 ans, écrivain, président de l'Académie Goncourt depuis 1973.

1979 -- L'armée chinoise pénètre au Vietnam.

1965 -- La sonde américaine "Ranger 8" est lancée de Cap Canaveral en direction de la Lune, sur laquelle elle s'écrasera trois jours plus tard, après avoir transmis plus de 7.000 clichés.

1934 -- Le roi des Belges Albert Ier se tue lors d'une escalade de rochers, à Marche-les-Dames.

1916 -- Les troupes françaises et britanniques occupent la colonie allemande du Cameroun.

1871 -- En France, Adolphe Thiers devient chef du pouvoir exécutif.

1813 -- La Prusse déclare la guerre à la France.

1676 -- Louis XIV conclut une alliance secrète avec le roi Charles II d'Angleterre.

1673 -- Décès de Molière, à l'issue de la quatrième représentation du "Malade imaginaire".

1670 -- La France signe une alliance défensive avec la Bavière.

1600 -- Après huit ans de détention, l'intellectuel Giordano Bruno, influencé par les idées réformées et défendant l'idée d'un univers infini, est brûlé vif à Rome.

1596 -- Assassinat de Charles de Casaulx, qui profitait depuis cinq ans de la guerre de religion pour exercer une dictature personnelle à Marseille.

1568 -- Le sultan ottoman Soliman II fait la paix avec l'empereur germanique Maximilien II.

Ils sont nés un 17 février:

-- Le romancier, scénariste et occultiste chilien Alexandro Jodorowsky (1939)

-- L'acteur français André Dussolier (1946). AP
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On peut allumer des dizaines de bougies à partir d'une seule sans en abréger la vie. On ne diminue pas le bonheur en le partageant.
Bouddha

18 février 1782: naissance de Niccolo Paganini
Né à Gênes le 18 février 1782, Niccolo Paganini fut un enfant prodige qui dévoila très tôt au public ses talents de violoniste. Encouragé par son père qui lui prodigue les premiers rudiments de musique, il se produit en public dès 1795. Après de solides études musicales, il se fait remarquer, âgé seulement de 19 ans, au Festival de Santa Croce à Lucques. Il entreprend alors de nombreuses tournées en Italie, puis après 1809 dans toute l'Europe, après son succès à la cour de la princesse Baciocchi, soeur de Napoléon. Ses tournées déchaînent alors un enthousiasme à la limite de l'idolâtrie. Il est vrai que la virtuosité quasi démoniaque de son jeu qui fit grandement évoluer l'art du violon. Paganini ne fut pas seulement un interprète. Il écrit également à partir des années 1810 des pièces pour violon ou pour violon et guitare, célèbres pour leur difficulté d'exécution, et qui inspirèrent Liszt, Schumann, Rachmaninov ou Chopin. Sa santé déclina après 1834, et il mourut à Nice en 1840, où il s'était rendu pour se faire soigner.

Cela s'est aussi passé un 18 février:

2008 -- Décès d'Alain Robbe-Grillet, 85 ans, écrivain et cinéaste français, figure du Nouveau roman.

2002 -- Après 641 ans d'existence, le franc français disparaît, l'euro devenant la seule monnaie en circulation dans l'Hexagone.

1974 -- Les pays arabes, Libye et Syrie exceptées, lèvent leur embargo pétrolier contre les Etats-Unis.

1965 -- La Gambie, ancienne colonie anglaise d'Afrique, devient indépendante dans le cadre du Commonwealth britannique.

1945 -- Début de la bataille d'Iwo Jima, dans le Pacifique.

1915 -- L'Allemagne fait le blocus de la Grande-Bretagne et intensifie la guerre sous-marine.

1884 -- Les forces du général Gordon atteignent Khartoum (Soudan), mais le Mahdi refuse de négocier.

1871 -- Belfort, qui continuait de résister malgré la capitulation française du 28 janvier, se rend aux troupes allemandes.

1859 -- Occupation de Saïgon par les Français.

1712 -- Décès du Dauphin Louis, duc de Bourgogne.

1685 -- L'explorateur français Robert Cavelier de La Salle établit la première colonie au Texas.

1564 -- Décès de Michel-Ange (Michelangelo Buonarotti), peintre, sculpteur et architecte italien, né en 1475.

1546 -- Décès du Réformateur religieux Martin Luther.

1519 -- Première incursion européenne sur le continent américain: Hernan Cortez quitte Cuba pour explorer le Mexique.

535 -- L'explosion du volcan Krakatoa provoque un tsunami géant en Indonésie, créant le détroit de la Sonde, qui sépare désormais les îles de Java et de Sumatra.

Ils sont nés un 18 février:

-- Le physicien italien Alessandro Volta (1745-1827)

-- Le compositeur et violoniste italien Niccolo Paganini (1782-1840)

-- Le couturier espagnol Paco Rabanne (1934)

-- L'acteur américain John Travolta (1954)

-- L'acteur américain Matt Dillon (1964). AP
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On peut allumer des dizaines de bougies à partir d'une seule sans en abréger la vie. On ne diminue pas le bonheur en le partageant.
Bouddha

C'est vrai, du reste, je passe mon temps à convertir les prix dans ma tête...

L'autre jour, j'ai payé ma baguette 1€ 35, et lors de la conversion, j'étais très en colère en pensant à l'augmentation de cet aliment de base...

Oui, c'est excessif... et dire qu'à une époque, c'était l'Etat qui fixait le prix de la baguette...

Je passe aussi du temps à convertir... je ne m'y fais toujours pas à cette monnaie.

idem pour moi, un vrai casse-tête chinois
Lorsque le prix est affiché à 1€ et des "brouettes" , ça semble peu cher, mais une fois la conversion faite, le prix est excessif, suivant l'achat que l'on a fait Et comme d'hab, on se fait rouler

19 février 1519: Cortez accoste au Mexique

Lorsque Charles-Quint avait, en 1516, hérité de l'Empire d'Amérique -essentiellement les Antilles et les côtes de l'isthme centre-américain- la situation de celui-ci n'était guère florissante. Quelques milliers de colons l'avaient en partie dépeuplé de ses indigènes et cherchaient désormais à s'enfoncer à l'intérieur des terres pour trouver l'or et les ressources humaines qu'ils y soupçonnaient. Hernan Cortez fut de ceux-là. Né d'une famille de la noblesse espagnole, il abandonna ses études pour devenir le secrétaire du gouverneur de Cuba, Diego Velasquez, qui lui confia le commandement d'une flotte de 11 navires et de 600 hommes pour conquérir le Mexique. Le 19 février 1519, la petite troupe débarquait à Tabasco; elle soumit la République de Tlaxcala et, avec ses alliés forcés, marcha sur Tenochtitlan, capitale de l'empire aztèque, qui lui ouvrit ses portes le 8 novembre 1519. L'empereur Moctezuma n'opposa aucune résistance et Cortez put gouverner par son intermédiaire pendant quelques mois. Il parvint même à vaincre une armée espagnole envoyée par son ancien maître Diego Velasquez, soucieux de s'approprier les conquêtes de son secrétaire. Mais sa politique brutale et intolérante à l'égard des Indiens, notamment sur le plan religieux, obligea Cortez à faire face à une révolte aztèque et à batailler à nouveau pendant deux années. En 1521, après la victoire décisive d'Otumba, il fit mettre à mort le dernier souverain aztèque et raser la capitale de l'empire, désormais remplacée par Mexico.

Cela s'est aussi passé un 19 février:

2008 -- Fidel Castro annonce son départ du pouvoir, laissant le champ libre à son frère Raul.

2005 -- Le gouvernement israélien approuve le retrait de la Bande de Gaza et de quatre colonies de Cisjordanie.

1997 -- Décès du leader chinois Deng Xiaoping à l'âge de 92 ans.

1963 -- L'URSS accepte de retirer plusieurs milliers de soldats de Cuba avant le 15 mars.

1962 -- Le général De Gaulle laisse entendre qu'il est prêt à discuter avec les trois autres puissances nucléaires (USA, GB et URSS) d'une destruction de toutes les armes nucléaires.

1959 -- Un accord reconnaissant l'indépendance de Chypre est signé par la Grèce, la Turquie et la Grande-Bretagne.

1951 -- Décès de l'écrivain français André Gide.

1945 -- Les Américains débarquent sur l'île d'Iwo Jima.

1942 -- Ouverture du procès de Riom: Léon Blum et Edouard Daladier sont accusés d'avoir mené la France à la défaite en 1940.

1941 -- Parties du Kenya, des forces britanniques pénètrent en Somalie italienne.

1924 -- Renversement du chah Ahmad en Perse.

1915 -- Offensive des Dardanelles.

1858 -- La loi de sûreté générale durcit le régime de Napoléon III.

1807 -- La flotte anglaise franchit les Dardanelles pour soutenir les Russes dans leur guerre contre l'empire ottoman.

1803 -- Vote de l'Acte de Médiation, en vertu duquel les cantons suisses recouvrent leur indépendance.

1797 -- Par le Traité de Tolentino, Pie VI cède la Romagne et Avignon à la France, tandis que l'armée de Bonaparte marche sur Vienne.

1578 -- L'armée du duc d'Anjou, frère d'Henri III, envahit le sud des Pays-Bas en soutien aux insurgés contre l'Espagne.

1493 -- Florence fait alliance avec la France en vue d'un partage de Milan.

1184 -- Seconde bataille d'Uji, qui oppose les clans japonais Minamoto et Taira.

356 -- L'empereur romain d'Orient Constance II impose la fermeture des temples païens.

197 -- Pour avoir soutenu l'empereur sécessionniste Claudius Albinus, Lyon est mise à sac par les troupes de Septime Sévère.

Ils sont nés un 19 février:

-- L'astronome polonais Nicolas Copernic (1473-1543)

-- Luigi Boccherini, violoncelliste et compositeur italien (1743-1805)

-- L'actrice américaine Merle Oberon (1911-1979)

-- L'acteur américain Lee Marvin (1924-1987)

-- Le prince Andrew d'Angleterre (1960). AP

20 février 1601: Elizabeth Ière fait décapiter son favori, le comte d'Essex

Elizabeth Ière, qui régna sur l'Angleterre de 1558 à 1603, et dont le nom reste attaché à l'une des périodes les plus brillantes de son pays, sut, un siècle avant Louis XIV, privilégier en toute circonstance la raison d'Etat. Elle refusa obstinément de se marier, aucune des unions proposées n'ayant, à ses yeux, suffisamment d'intérêt pour l'Angleterre. De ses amants, elle sut aussi se méfier et ne pas renouveler les errements de Marie Tudor. Elisabeth connut pourtant, au cours de son long règne, deux passions. La première pour Robert Dudley, comte de Leicester, l'un des courtisans les plus élégants de la cour d'Angleterre, et la seconde pour le beau-fils de celui-ci, le comte d'Essex, son cadet de 34 ans. Quoiqu'ayant dépassé la soixantaine, Elizabeth était restée d'une coquetterie maladive, recherchant sans cesse l'adulation masculine, dont les poètes de la cour n'étaient d'ailleurs pas avares. Essex, qu'une expédition victorieuse à Cadix avait rendu célèbre, inspirait à la reine des sentiments sincères. Les siens étaient beaucoup plus troubles. Profitant de l'ascendant qu'il avait su prendre, il se rendit très vite odieux à la cour d'Angleterre, se comportant avec arrogance, même en présence de la reine. Nommé à la tête de l'armée chargée de réduire la révolte irlandaise, il se préparait même à trahir Elizabeth pour prendre seul le pouvoir. Mais, le complot éventé, celle-ci n'hésita pas à le faire arrêter et condamner à mort. Le 20 février 1601, il eut la tête tranchée au pied de la tour de Londres. Elizabeth mourut deux ans plus tard et avec elle disparut la dynastie des Tudor.

Cela s'est aussi passé un 20 février:

2005 -- Le gouvernement israélien approuve le retrait de la Bande de Gaza et de quatre colonies de Cisjordanie ainsi que le nouveau tracé de la partie sud de la "barrière de sécurité".

1980 -- Les Etats-Unis annoncent leur boycott des Jeux olympiques de Moscou en raison de l'intervention soviétique en Afghanistan.

1967 -- Le président indonésien Sukarno remet tous ses pouvoirs exécutifs au général Suharto.

1962 -- L'astronaute John Glenn est placé pour la première fois en orbite autour de la Terre.

1942 -- Les Japonais débarquent à Bali.

1938 -- Anthony Eden, chef de la diplomatie britannique, démissionne pour protester contre la politique d'apaisement à l'égard d'Hitler menée par le Premier ministre Neville Chamberlain.

1928 -- La Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance de la Transjordanie.

1910 -- Assassinat du Premier ministre égyptien copte Boutros Ghali.

1895 -- La Triplice (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie) est reconduite pour dix ans.

1846 -- La France obtient de la Chine un édit de tolérance protégeant les chrétiens dans l'empire.

1809 -- Les troupes françaises prennent Saragosse en Espagne. La Cour suprême américaine institue la primauté du pouvoir fédéral sur celui des Etats.

1631 -- Guerre de Trente ans: les princes protestants allemands s'allient avec le roi de Suède Gustave III Adolphe.

1613 -- Michel Romanov, fils du patriarche de Moscou, est élu tsar de Russie par le Zemski Sobor (Etats généraux), mettant fin à une quinzaine d'années de troubles et d'instabilité dynastique.

1437 -- Le roi Jacques Ier d'Ecosse est assassiné à Perth.

Ils sont nés un 20 février:

-- Le peintre, lithographe et sculpteur français Honoré Daumier (1808-1879)

-- Le peintre français Lucien Pissaro (1863-1944)

-- Alexeï Kossyguine, homme d'Etat soviétique (1904-1980)

-- Le réalisateur américain Robert Altman (1925-2006)

-- Le couturier français Hubert de Givenchy (1927)

-- Le réalisateur Claude Miller (1942). AP

21 février 1815: naissance d'Ernest Meissonier

Ernest Meissonier fut un peintre très estimé de son vivant et certaines de ses toiles se vendirent fort cher à cette époque. Il est l'auteur d'un grand nombre de tableaux, de petite taille, qui mettent en scène des personnages en costumes du XVIIIe siècle, dans des intérieurs intimistes à la manière des tableaux hollandais du XVIIe siècle: "Le liseur", "Un poète"... (Musée d'Orsay à Paris).

Protégé par Napoléon III, il l'accompagne pendant la campagne d'Italie et peint en 1863 "Napoléon III à la bataille de Solferino" (Musée d'Orsay). Il entreprend ensuite une série à la gloire de Napoléon Ier et compose un de ses plus célèbres tableaux, "La campagne de France", en 1814. Dans tous ses tableaux, quel que soit le sujet représenté, Meissonier fait preuve d'un réalisme minutieux, parfois exagéré, et qui confère à ses oeuvres une certaine froideur. Parfois cependant, le réalisme s'efface pour laisser transparaître l'émotion comme dans "La barricade" (1848) ou "Le siège de Paris" (1870).

Cela s'est aussi passé un 21 février:

2008 -- Le Conseil constitutionnel censure le caractère rétroactif de la loi sur la rétention de sûreté

2008 -- Décès de Robin Moore, 82 ans, écrivain américain, auteur de "French Connection" et "Les Bérets verts".

1987 -- Jean-Marc Rouillan, Nathalie Ménigon, Joëlle Aubron et Georges Cipriani, quatre membres présumés du groupe terroriste Action Directe, sont arrêtés à Vitry-aux-Loges (Loiret).

1986 -- Le gouvernement sud-africain ouvre à tous des quartiers du centre de Johannesburg et de Durban, jusque-là réservés uniquement aux Blancs.

1983 -- Le maréchal Ye Jianying, 85 ans, démissionne de ses fonctions de chef de l'Etat chinois, sous la pression de Deng Xiaoping.

1975 -- La Commission des droits de l'Homme de l'ONU accuse Israël de violer "les normes fondamentales du droit international" dans les territoires occupés.

1973 -- La chasse israélienne abat un avion civil libyen dans le Sinaï, faisant plus de cent victimes; Israël affirme que l'appareil n'avait pas répondu aux sommations lui enjoignant d'atterrir.

1963 -- L'Union soviétique avertit les Etats-Unis qu'une attaque américaine contre Cuba déclencherait une guerre mondiale.

1944 -- Exécution de 22 membres du groupe Manouchian au Mont Valérien.

1943 -- Le roi d'Angleterre Georges VI offre une épée d'honneur à la ville de Stalingrad.

1941 -- Les Alliés débarquent en Erythrée, alors colonie italienne.

1934 -- L'armée française engage des opérations contre les Berbères du Haut-Atlas, au Maroc.

1922 -- Fin du protectorat britannique sur l'Egypte.

1919 -- Le chef du gouvernement bavarois, Kurt Risner, est assassiné à Munich.

1916 -- Début de la bataille de Verdun, qui fera plus 700.000 morts.

1849 -- En Inde, les Britanniques battent les Sikhs à Gujrat.

1838 -- L'inventeur américain Samuel Morse présente en public son télégraphe électrique.

1795 -- La liberté des cultes est instaurée en France. Les Hollandais cèdent Ceylan aux Anglais.

1717 -- Jacques III, fils de Jacques II et prétendant au trône de Grande-Bretagne, est obligé de chercher refuge en France.

1411 -- Le théologien tchèque Jean Hus, qui a critiqué le commerce des Indulgences, est excommunié par Grégoire XII.

Ils sont nés un 21 février:

-- Le compositeur français Léo Delibes (1836-1891)

-- Sacha Guitry, auteur, cinéaste, acteur français (1885-1957)

-- L'actrice française Madeleine Renaud (1900-1994). AP

22 février 1732: naissance de George Washington

Né à Bridges Creek, en Virginie, au sein d'une famille aisée, George Washington fut chargé en 1752 de porter aux Français un ultimatum leur enjoignant de quitter l'Ohio. Il prit également une part active à la Guerre de Sept Ans avant de devenir le chef de l'opposition à la politique anglaise. En 1775, à la tête de l'armée des "Insurgents", il réussit, par son courage et sa ténacité, à résister à l'ennemi, malgré l'inorganisation de ses troupes. Après une période de victoires, Washington connut ensuite plusieurs gros revers jusqu'à l'arrivée du corps expéditionnaire français de Rochambeau, auquel il s'unit pour obtenir la capitulation de Cornwallis à Yorktown (1781). Bien que retiré de la vie politique, Washington accepta de participer à la convention de Philadelphie (1787) et signa la Convention des Etats-Unis. Il devait par la suite être élu deux fois à la présidence avant de se retirer définitivement, en 1796.

Cela s'est aussi passé un 22 février:

2008 -- Marion Cotillard remporte le César -et l'Oscar deux jours plus tard- de la meilleure actrice pour son interprétation d'Edith Piaf dans "La môme" d'Olivier Dahan

2008 -- Décès de Stephen Marlowe, 79 ans, romancier américain, connu notamment pour ses livres mettant en scène le détective privé Chester Drum.

2008 -- Décès de Tsuneyo Toyonaga, 113 ans, doyenne du Japon.

2002 -- Décès de Jonas Savimbi, chef du mouvement rebelle angolais UNITA.

1986 -- La fusée européenne Ariane met en orbite Spot-1, satellite français d'observation de la terre.

1975 -- Le régime militaire d'Addis-Abeba affirme que 2.300 combattants rebelles ont été tués en Erythrée.

1974 -- Le Pakistan reconnaît l'indépendance de son ancienne province orientale devenue le Bangladesh.

1966 -- Le Premier ministre ougandais Milton Obote fait arrêter cinq de ses ministres et prend les pleins pouvoirs.

1964 -- Le Ghana devient une République socialiste à parti unique.

1963 -- Les casques bleus de l'ONU répriment un soulèvement militaire congolais au Katanga.

1945 -- La IIIe armée américaine franchit la Sarre, au sud de Sarrebourg.

1868 -- Le Sénat américain initie une procédure d'"impeachment" contre le président Andrew Johnson, qui échouera à atteindre la majorité des 2/3 à une voix près.

1862 -- Guerre de Sécession: Jefferson Davis, chef du gouvernement provisoire, est intronisé président de la Confédération.

1848 -- Paris se soulève contre la Monarchie de Juillet.

1828 -- La Perse cède l'Azerbaïdjan et une partie de l'Arménie à la Russie.

1819 -- L'Espagne cède la Floride aux Etats-Unis.

1759 -- Les Français abandonnent le siège de Madras (Inde) à l'arrivée de la flotte anglaise.

1619 -- Assignée à résidence depuis deux ans par son fils Louis XIII, Marie de Médicis s'échappe de la forteresse de Blois.

1495 -- L'armée de Charles VIII occupe Naples.

1358 -- Etienne Marcel, chef de la municipalité parisienne, fait égorger deux membres du conseil du roi Jean II, captif des Anglais, sous les yeux de son fils le dauphin Charles.

Ils sont nés un 22 février:

-- Le premier président des Etats-Unis, George Washington (1732-1799)

-- Le philosophe allemand Arthur Schopenhauer (1788-1860)

-- Le compositeur polonais Frédéric Chopin (1810-1849)

-- L'écrivain français Jules Renard (1864-1910)

-- L'actrice française Miou-Miou (1950). AP

23 février 1766: décès de Stanislas Leczinski

Palatin de Posnanie, Stanislas Leczinski reçoit le soutien de Charles XII de Suède qui l'impose sur le trône de Pologne à la chute d'Auguste II en 1704. Stanislas Ier Leczinski entreprend alors la réorganisation de la Pologne, durement atteinte par la guerre. En 1712, Auguste II revient en Pologne: forcé de s'enfuir, Stanislas rejoint Charles XII en Bessarabie (l'actuelle République de Moldavie). A la mort de celui-ci, en 1719, il demande asile au Régent de France qui lui accorde une résidence en Alsace. En 1725, sa fille, Marie Leczinska, épouse le roi Louis XV. Fort du soutien de la France, il retrouve brièvement la couronne de Pologne en 1733, avant d'y renoncer définitivement par le traité de Vienne, signé en 1738. La Maison d'Autriche lui cède en compensation les duchés de Bar et de Lorraine. Dès lors, il s'emploie à l'administration de son domaine, créant des collèges, des hôpitaux, embellissant les villes de Lunéville et de Nancy. Dans cette dernière, il crée une Société royale des sciences et des lettres, qui décerne à Stanislas le nom de "Bienfaisant".

Cela s'est aussi passé un 23 février:

2008 -- Gaston Flosse est élu, à Papeete, président de la Polynésie française

2008 -- Décès de Janez Drnovsek, 57 ans, ancien président slovène, qui avait aidé son pays à accéder à l'indépendance en 1991.

2002 -- La candidate écologiste à la présidentielle colombienne Ingrid Betancourt et sa directrice de campagne Clara Rojas sont enlevées sur une route du sud de la Colombie par les FARC. Elles ne retrouveront la liberté qu'en 2008.

1997 -- Des chercheurs britanniques annoncent la naissance, sept mois plus tôt, de la brebis Dolly, premier clone de mammifère adulte.

1991 -- Putsch en Thaïlande: le gouvernement est renversé, la Constitution abolie et le Parlement dissous.

1990 -- La fusée Ariane, avec deux satellites japonais à bord, explose deux minutes après son décollage de la base de Kourou.

1973 -- Les combats continuent au Laos, malgré l'accord conclu entre le gouvernement et le Pathet-Lao.

1970 -- Le Guyana (ex-Guyane britannique) met fin à son association avec la Grande-Bretagne, mais demeure au sein du Commonwealth.

1959 -- La Cour européenne des droits de l'Homme tient sa première réunion à Strasbourg.

1955 -- Décès de Paul Claudel, diplomate et écrivain français.

1944 -- Accusés de collaborer avec l'Allemagne, 300.000 Tchétchènes sont déportés en Asie centrale sur ordre de Staline.

1933 -- Le Japon entreprend l'occupation de la Chine, au nord de la Grande Muraille.

1919 -- Naissance du mouvement fasciste en Italie.

1905 -- Début de la bataille de Moukden entre Russes et Japonais.

1854 -- La Grande-Bretagne accepte d'évacuer le territoire au nord du fleuve Orange, en Afrique du Sud, permettant la création d'un Etat libre d'Orange.

1836 -- Cinq mille Mexicains font le siège d'Alamo (Texas), tenu par 187 Texans.

1771 -- Vaste réforme du système judiciaire français par le chancelier Maupéou: les Parlements et la vénalité des charges sont supprimées.

1766 -- Le décès accidentel du duc Stanislas Leczinski, beau-père de Louis XV, entraîne le rattachement du duché de Lorraine à la France.

1574 -- Début de la cinquième guerre de religion en France.

1573 -- La Pacification de Perth met fin aux combats en Ecosse entre le Régent et les partisans de Marie Stuart. Une rébellion irlandaise est écrasée avec la reddition de James Fitzgerald.

Ils sont nés un 23 février:

-- L'écrivain anglais Samuel Pepys (1633-1703)

-- Le compositeur allemand Georg Friedrich Haendel (1685-1759)

-- Le réalisateur français Claude Sautet (1924-2000). AP

24 février 1852: naissance de George Augustus Moore

Né en Irlande, George Moore (1852-1933) se montra un élève très indiscipliné et se vit fermer les portes de l'université. Il s'embarqua donc pour la France où, après s'être passionné pour la peinture, il se découvrit une âme d'écrivain. C'est en français qu'il rédigea ses "Poèmes païens" et la première version des "Confessions d'un jeune Anglais" dans lequel le héros apparaît comme un raté. Très influencé par Zola, Moore publia ensuite un roman réaliste, "La femme du cabotin" (1885) avant de prendre une servante pour héroïne d'un roman naturaliste: "Esther Waters" (1894). De retour en Irlande, Moore participa activement au mouvement du renouveau celtique et publia des nouvelles sur la vie irlandaise ainsi qu'une autobiographie en trois volumes réunis sous le titre de "Salut!".

Cela s'est aussi passé un 24 février:

1991 -- Les forces alliées lancent l'offensive terrestre contre les forces irakiennes au Koweït et en Irak.

1983 -- Les Etats-Unis reconnaissent que l'internement de 120.000 Nippo-américains durant la Seconde guerre mondiale sur le sol américain constitue "une grave injustice".

1982 -- Naissance d'Amandine, premier bébé-éprouvette français.

1966 -- Le président ghanéen Kwame N'Krumah est renversé par un putsch.

1962 -- Une série d'attentats fait 25 morts à Alger.

1956 -- Le Premier secrétaire du PCUS Nikita Khrouchtchev évoque au XXe Congrès du parti les crimes de son prédécesseur Staline.

1946 -- Le général Juan Peron est élu à la présidence de l'Argentine.

1945 -- Les forces américaines libèrent Manille. Le Premier ministre égyptien Ahmed Pacha est assassiné après avoir annoncé la déclaration de guerre de son pays à l'Allemagne.

1931 -- Face au chômage qui touche 4,5 millions d'individus, le gouvernement social-démocrate allemand entame une politique d'austérité.

1920 -- Le parti d'Hitler, Deutsche Arbeiter Partei (DAP, Parti ouvrier allemand), se rebaptise Nazional Sozialistische Deutsche Arbeiter Partei (NSDAP, Parti ouvrier national-socialiste).

1895 -- Début de la rébellion cubaine contre la tutelle espagnole.

1848 -- Abdication de Louis-Philippe, roi des Français.

1793 -- Révolution française: la Convention décide une levée nationale de 300.000 hommes.

1656 -- L'Espagne déclare la guerre à l'Angleterre.

1563 -- Le duc François de Guise est assassiné à Orléans par un gentilhomme proche de Coligny.

1530 -- Charles-Quint est couronné empereur par le pape Clément VII, à Bologne. Il s'agit du dernier couronnement d'un empereur allemand par le souverain pontife.

1525 -- L'armée espagnole bat les Français et les Suisses à Pavie en Italie, usant des mousquets pour la première fois dans une bataille qui fait 14.000 victimes.

1382 -- Révolte de la Harelle: le peuple de Rouen se soulève contre le rétablissement des taxes sur les marchandises. Cette révolte sera durement réprimée le mois suivant par Charles VI.

Ils sont nés un 24 février:

-- L'écrivain et philologue allemand Wilhelm Grimm (1786-1859)

-- L'écrivain irlandais George Moore (1852-1933)

-- Le pilote automobile français Alain Prost (1955). AP

25 février 1922 : exécution de Landru

Né en 1869, Henri-Désiré Landru eut une enfance confortable et reçut une éducation soignée. N'ayant toutefois pas poursuivi ses études, il trouva un emploi de commis dans une étude d'architectes. Ses premières démêlées avec la justice coïncident avec le début de la Première guerre mondiale, époque durant laquelle il fut condamné pour avoir escroqué une dame rencontrée par le biais d'une agence matrimoniale. Mais il se soustrait à l'accomplissement de sa peine, et se met aussitôt à louer deux villas dans lesquelles il fait disparaître une dizaine de victimes féminines dont il fit connaissance grâce à des petites annonces. Il fut arrêté en 1919 et inculpé d'escroquerie et d'abus de confiance. Au cours de l'enquête qui suivit, on découvrit peu à peu qu'il avait fait disparaître ses victimes en les brûlant dans sa cuisinière après les avoir étranglées. On s'aperçut qu'il était également l'auteur du meurtre d'un petit garçon. Landru niera ces meurtres jusqu'au bout mais il sera tout de même condamné à mort et guillotiné, durant la matinée du 25 février 1922. L'affaire Landru, qui défraya la chronique, inspira Charlie Chaplin pour "Monsieur Verdoux" en 1948 et Claude Chabrol, qui le fera interpréter en 1963 par Charles Denner.

Cela s'est aussi passé un 25 février:

1994 -- Un colon juif, membre du mouvement raciste Kach, ouvre le feu sur des fidèles musulmans rassemblés dans le Caveau des Patriarches à Hébron (Cisjordanie), tuant 30 Palestiniens.

1991 -- Les ministres de la Défense et des Affaires étrangères des pays membres du Pacte de Varsovie décident la dissolution des structures militaires avant le 31 mars.

1986 -- Ferdinand Marcos abandonne le pouvoir et quitte les Philippines pour les Etats-Unis.

1983 -- Décès de l'écrivain américain Tennessee Williams.

1976 -- Les Etats-Unis opposent leur veto à une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU, qui déplore l'annexion de Jérusalem-Est par Israël.

1971 -- Décès de l'acteur français Fernandel (Fernand Contandin) âgé de 68 ans.

1956 -- Nikita Khrouchtchev dénonce les excès de Staline à la tribune du XXe congrès du PCUS.

1954 -- Le colonel Gamal Abdel Nasser prend le pouvoir en Egypte. Un soulèvement militaire chasse le président syrien Chickekli.

1948 -- Les communistes prennent le pouvoir en Tchécoslovaquie par un coup de force.

1922 -- Exécution de Landru, reconnu coupable du meurtre d'une dizaine de femmes.

1916 -- Le général Pétain est nommé à la tête des opérations à Verdun.

1885 -- L'Allemagne annexe le Tanganyika et Zanzibar.

1848 -- Proclamation de la IIe République française, dirigée par un gouvernement provisoire.

1830 -- Première représentation d'"Hernani", pièce de Victor Hugo, qui marque le début de l'affrontement entre les classiques et les romantiques.

1803 -- La Diète de Ratisbonne redessine les Etats allemands sous l'influence de la France et de la Russie.

1429 -- Jeanne d'Arc, présentée à la Cour à Chinon, reconnaît le roi Charles VII, dissimulé parmi les courtisans.

Ils sont nés un 25 février:

-- Le peintre français Pierre-Auguste Renoir (1841-1919)

-- Le ténor italien Enrico Caruso (1873-1921)

-- L'ex-Beatle George Harrison (1943-2001). AP

26 février 1815: Napoléon quitte l'île d'Elbe

Le 26 février 1815, Napoléon quittait l'île d'Elbe à bord de "L'Inconstant", suivi de loin par six autres bâtiments de sa flottille, pouvant transporter environ un millier d'hommes, et montrait ainsi au monde qu'il ne reconnaissait pas la décision des puissances coalisées à laquelle il avait paru se soumettre à Fontainebleau et qu'il se sentait encore capable de remonter le cours de l'histoire. Lorsque l'émissaire de l'ancien ministre Maret était allé trouver l'empereur pour l'engager à revenir en France, il avait trouvé celui-ci déjà prêt à tenter l'aventure: le ridicule empire réduit à l'île d'Elbe que lui avait concédé le traité de Fontainebleau ne pouvait contenir bien longtemps ses ambitions demeurées intactes, d'autant qu'il avait perdu tout espoir d'y être rejoint par sa femme Marie-Louise et par son fils. De plus, les Bourbons avaient commis l'erreur de licencier les cadres de l'armée napoléonienne qui redevenaient ainsi, plus que jamais, prêts à marcher à nouveau aux côtés de l'empereur. Ce n'est qu'une fois en mer que Napoléon révéla à ses compagnons le but véritable de son voyage: débarquer en France et marcher sur Paris. Devant l'incrédulité de Drouot, et même de Cambronne, il dut travestir quelque peu la vérité en prétendant qu'une révolution avait déjà éclaté dans la capitale. Le 1er mars, la petite troupe débarquait à Golfe-Juan sans rencontrer de résistance. L'empereur jouait sur la stupeur provoquée par son entreprise. Le 20 mars, le drapeau bleu-blanc-rouge flottait sur l'Hôtel de Ville, tandis que soldats et ouvriers fraternisaient dans les rues de Paris. Louis XVIII, lui, s'était déjà réfugié à Gand.

Cela s'est aussi passé un 26 février:

1994 -- Le chef du Groupe islamique armé, Djarfar El Afghani, de son vrai nom Mourad Si Ahmed, est tué par les forces de sécurité algériennes.

1993 -- Un attentat à la bombe au sous-sol du World Trade Center à New York fait cinq morts et plus de mille blessés.

1991 -- Saddam Hussein annonce le retrait de ses troupes du Koweït.

1990 -- Début du retrait des troupes soviétiques stationnées en Tchécoslovaquie.

1987 -- Le Synode de l'Eglise anglicane se prononce en faveur de l'ordination de femmes.

1984 -- Les Marines américains abandonnent leur base à l'aéroport de Beyrouth.

1961 -- Hassan II succède à son père Mohammed V comme roi du Maroc.

1952 -- Winston Churchill, Premier ministre, annonce que la Grande-Bretagne a fabriqué sa bombe atomique.

1941 -- L'Afrika Korps du maréchal Rommel entre en action en Libye.

1936 -- Putsch au Japon qui évince le Premier ministre Koki Hirota.

1916 -- Les Allemands occupent le fort de Douaumont; le général Pétain est nommé commandant du front de Verdun.

1909 -- La Turquie reconnaît l'annexion de la Bosnie par l'Autriche.

1885 -- Reconnaissance de l'Etat indépendant du Congo.

1871 -- Adolphe Thiers signe avec Bismarck à Versailles les préliminaires du traité de paix franco-allemand.

1832 -- Le tsar de Russie Nicolas Ier abolit la Constitution polonaise.

1658 -- Le roi de Danemark Frédéric III signe la paix de Roskilde et cède à la Suède la Scanie, le Halland et le Blekinge.

1531 -- Un tremblement de terre au Portugal fait plusieurs dizaines de milliers de morts et détruit une grande partie de Lisbonne et d'autres villes.

1266 -- Charles Ier d'Anjou remporte sur Manfred de Hohenstaufen la bataille de Bénévent, et s'empare du royaume de Sicile.

277 -- Empire perse: exécution de Mani, prophète du manichéisme.

Ils sont nés un 26 février:

-- Le physicien et astronome français François Arago (1786-1853)

-- Le pionnier américain Buffalo Bill (William Cody) (1846-1917)

-- Le chanteur français CharlElie Couture (1956). AP

27 février 1854: Robert Schumann sombre dans la folie

Nul autre que Robert Schumann n'a poussé aussi loin -jusqu'à la folie et la mort- la perpétuelle insatisfaction et la difficulté d'être un "enfant du siècle" propres aux Romantiques. Enfant doté de dons exceptionnels, il avait déjà, jusqu'à sa majorité, balancé longtemps entre la littérature et la musique. Compositeur à 9 ans, il avait, deux ans plus tard, écrit une pièce de théâtre. Ayant finalement opté pour la musique après des études de droit, il n'avait abandonné le piano pour la composition qu'à la suite d'un accident stupide: une machine de son invention, destinée à accroître sa virtuosité, l'avait finalement privé de l'usage de sa main droite. Il serait donc compositeur. En dix ans, de 1829 à 1839, il composa l'essentiel de ses plus beaux lieder ("Les amours du poète", "L'amour et la vie d'une femme"). Par son mariage, obtenu à la suite d'une épuisante bataille juridique contre son futur beau-père, il cherchait un refuge contre la folie dont il se sentait menacé. Mais, malgré la brillante carrière de pianiste menée par Clara dont les fréquentes absences rongeaient le compositeur, le couple Schumann se trouva bientôt aux prises avec d'incessantes difficultés matérielles, d'autant que huit enfants s'étaient succédé de 1841 à 1854. L'échec de Robert comme chef d'orchestre à Düsseldorf acheva de briser sa santé. Conscient des progrès de sa folie et craignant de devenir un danger pour les siens, il se laissa couler dans les eaux profondes du Rhin le 27 février 1854. Repêché, il demanda à être interné et restera deux ans à la clinique d'Enderich, trouvant encore la force de composer "Les chants de l'aube" avant de succomber à une crise ultime, à 46 ans.

Cela s'est aussi passé un 27 février:

1991 -- Guerre du Golfe: Koweït City est libérée.

1976 -- Des chefs de la communauté inuk présentent à Ottawa des revendications sur des terres d'une superficie de 6,25 millions d'hectares.

1939 -- La France et la Grande-Bretagne reconnaissent le gouvernement franquiste espagnol.

1933 -- Le Reichstag de Berlin est détruit par un incendie que les nazis imputent aux communistes, ce qui leur servira de prétexte pour supprimer le lendemain les libertés civiques.

1920 -- Les Alliés décident que la Turquie gardera Constantinople, mais que les Dardanelles seront placées sous contrôle international.

1901 -- Assassinat du ministre russe de la Propagande à la suite de la répression de l'agitation estudiantine.

1900 -- Fondation du Parti travailliste britannique, avec Ramsay MacDonald à sa tête.

1899 -- Ouverture de la ligne ferroviaire Rangoon-Mandalay, en Birmanie.

1861 -- L'armée russe ouvre le feu sur des manifestants à Varsovie, provoquant un massacre.

1848 -- Le Gouvernement provisoire de la République ouvre les Ateliers nationaux à Paris pour résorber le chômage.

1844 -- Après une insurrection dirigée contre les garnisons haïtiennes, la République dominicaine proclame son indépendance.

1794 -- Accord austro-russe sur le partage des possessions méditerranéennes de Venise.

1767 -- Les Jésuites sont expulsés d'Espagne.

1594 -- Henri IV est sacré et couronné roi de France à Chartres.

1560 -- Signature du Traité de Berwick entre l'Angleterre et les seigneurs écossais, en vue de chasser les Français d'Ecosse.

1531 -- En réaction à Charles Quint, qui enjoint les protestants allemands à revenir au catholicisme, les princes luthériens forment la ligue évangélique de Schmalkalden.

Ils sont nés un 27 février:

-- L'écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885)

-- L'écrivain américain John Steinbeck (1902-1968)

-- L'actrice américaine Elizabeth Taylor (1932). AP

3 mars 1652: naissance de Thomas Otway

Ce poète dramatique anglais fit ses débuts en tant qu'acteur, sans grand succès. Sa première pièce, "Alcibiade", est jouée sur scène dès 1675, mais il se fait surtout connaître en adaptant à la langue anglaise des tragédies de Corneille et Racine, ainsi que des comédies de Molière ("Les Fourberies de Scapin"). Grâce à l'actrice Elisabeth Barry, il fut introduit auprès de grands aristocrates comme le comte de Plymouth, fils naturel de Jacques II. Il s'intéressa aussi à l'oeuvre de son compatriote Shakespeare, transposant "Roméo et Juliette" dans l'histoire romaine ("L'histoire de la chute de Caïus Marcus", 1680). Il est également l'auteur d'oeuvres originales telles que "L'Orpheline" (1680) et, la plus célèbre sans doute, "Venise sauvée" (1682), une des dernières manifestations du drame élisabéthain au XVIIe siècle. Malgré ces succès, il mena une existence précaire et mourut prématurément à l'âge de 34 ans.

Cela s'est aussi passé un 3 mars:

2005 -- L'aventurier millionnaire Steve Fossett devient le premier homme à effectuer en 67 heures le tour du monde en avion (37.000km) sans escale ni ravitaillement.

2004 -- Le Parlement français adopte définitivement le projet de loi sur la laïcité qui interdit le port de signes religieux "ostensibles" dans les écoles, collèges et lycées publics.

1996 -- Décès de Marguerite Duras, 81 ans, écrivain, auteur de "L'Amant", Prix Goncourt en 1984, et de Léo Malet, 87 ans, romancier, créateur de Nestor Burma.

1966 -- Le musicien John Lennon déclare lors d'une interview: "Nous (les Beatles) serons bientôt presque plus populaires que Jésus", provoquant une violente campagne de rejet aux Etats-Unis.

1961 -- Avènement du roi du Maroc Hassan II.

1945 -- Les troupes américaines et canadiennes opèrent leur jonction, tandis que l'armée allemande bat en retraite le long du Rhin.

1944 -- Des chasseurs américains font, pour la première fois, leur apparition au-dessus de Berlin.

1932 -- L'armée japonaise occupe Shanghaï.

1918 -- Première guerre mondiale: les bolchéviques russes signent le traité de paix de Brest-Litovsk avec l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et la Bulgarie.

1886 -- La paix de Bucarest met fin à la guerre serbo-bulgare.

1878 -- Les Russes imposent aux Ottomans la création d'une grande Bulgarie par le traité de San Stefano, cassé quatre mois plus tard du fait de l'opposition austro-britannique.

1861 -- Alexandre II permet l'émancipation des serfs en Russie. Abraham Lincoln exclut tout compromis avec les Etats esclavagistes du Sud.

1808 -- L'armée de Murat occupe Madrid.

1707 -- Décès d'Aurangzeb, grand Moghol d'Inde, qui marque le début du déclin de son empire.

1638 -- Guerre de Trente ans: renouvellement de l'alliance franco-suédoise, dirigée contre le pouvoir impérial allemand.

Ils sont nés un 3 mars:

-- Alexander Graham Bell, inventeur américain du téléphone (1847-1922)

-- La chanteuse et danseuse américaine Joséphine Baker (1906-1975). AP